М. Горький, не получивший систематического образования, стал одним из образованнейших людей своего времени. Этому он во многом обязан книге, ставшей для него постоянным спутником всей его жизни.
В феврале 1895 г. Горький, приглашенный в качестве постоянного сотрудника “Самарской газеты”, приезжает в Самару. И в этом же году у Алексея Максимовича появляется этажерка с книгами, среди которых – Библия и Коран, “Разговоры с Гете, собранные Эккерманом”, “География” Страбона и др.
Конечно, не мог он не побывать и в Александровской публичной библиотеке, которая в тот период (1882–1896 гг.) ютилась в небольших комнатках в доме купца Ю.Б. Христензена (ул. Дворянская, 103, ныне ул. Куйбышева, 95). Свое отношение к увиденному Горький высказал в фельетоне в рубрике “Между прочим”, которую он вел в “Самарской газете” (№ 22 от 27 января 1896 г.). Много правды было в том нелицеприятном для библиотеки фельетоне, так как помещение, в котором она размещалась, давно не соответствовало ни количеству посетителей, ни размерам фонда. Проект здания для библиотеки, утвержденный городской Думой еще в 1880г., так и не был осуществлен. Только после отъезда Максима Горького из Самары, в августе 1896 г., Александровская публичная библиотека, наконец, обрела свое собственное помещение на ул. Дворянской, 145 (ныне ул. Куйбышева, 131).
В экспозиции представлены прижизненные издания писателя, отзывы современников о нем, книги, пожертвованные А.М. Горьким библиотеке Общества книгопечатников в Самаре, книги с автографом жены писателя, Екатерины Павловны Пешковой и др. издания.